Die Quarantäne, die der ganze Planet aufgrund der Coronavirus-Pandemie erlebte, wurde als erste von der Republik Venedig vor über einem halben Jahrtausend zur Bekämpfung der Pest über zwei Inseln verhängt: Lazzaretto Nuovo und Lazzaretto Vecchio.

In diesem Artikel möchte ich dir die Geschichte dieser unheinvollen Epoche der venezianischen Republick erzählen, die einen so großen Einfluss auf unsere Zeit und auf die medizinische Wissenschaft überhaupt hatte.

Aber es gibt noch andere, weniger bekannte Inseln in der venezianischen Lagune, die aus verschiedenen Gründen verlockend sein können. Zusätzlich zun den Lazzaretto Inseln findest du hier weitere vier kaum bekannte Inseln der venezianischen Lagune, die noch als Geheimtipp gelten.

Epidemien, Lazarette und Quarantäne im 15. Jahrhundert

Wenn du nicht weißt, wie du eine Krankheit heilen kannst, fang an, sie zu isolieren: Jahrhundertelang war die Pest neben Kriegen und Hungersnöten die Hauptursache für die Zerstörung von Völkern und Städten. Als Handelshafen an der Schnittstelle zwischen Ost und West erkannte Venedig im 15. Jahrhundert die Dynamik der Ansteckung, widersprach den Vorurteilen und Legenden der damaligen Zeit und machte einen Sprung nach vorn, der einer modernen Hauptstadt würdig war.

Sie begegnete den “Krankheiten” mit Pragmatismus und Weitsicht, indem sie ein Netz von Forschungszentren, Vorschriften und Informationen aufbauten, um dem Seuchenproblem auf den Grund zu gehen.

Das damalige Italien war Versuchsfeld, um zu verstehen, wie Infrastruktur und Umwelt eine Schlüsselrolle bei der Ausbreitung von Krankheiten spielten. Angefangen in Venedig, wo zum ersten Mal mit einem “epidemiologischen” Ansatz experimentiert wurde. Dank der Lazarette wurden Konzepte und Verfahren entwickelt, die sich später als wesentlich für die Kontrolle der sich ausbreitenden Krankheiten erweisen sollten.

Besuche das Lazzaretto Vecchio!

Du kannst das Lazzaretto Vecchio während einiger Sonderöffnungen im Jahr besuchen, da derzeit wichtige Arbeiten für eine neue Restaurierung durchgeführt werden.

Aktuell sind noch keine Daten bekannt. Die Insel war im Jahr 2022 im Rahmen des Festivals “Civiltà sull’acqua” am 24. und 25. September offen besuchbar; ich nehme an, dass dieses Jahr wieder zu diesem Festival Führungen auf Lazzaretto Vecchio stattfinden.

Woher kommt das Wort Lazarett?

Das Wort Lazarett, das Krankenhaus für die Aufnahme und Behandlung von Pestopfern und später auch von Leprakranken bedeutet, kommt aus dem Venezianischen. Es wurde schon im 14. Jahrhundert geprägt und in die ganze Welt exportiert; es ist immer noch in Gebrauch, auch wenn sich seine Bedeutung leicht verändert hat: “Krankenhaus im Allgemeinen und Schutzraum für ansteckende Krankheiten”.

Das venezianische Wort Lazaretto entstand wahrscheinlich aus der Überschneidung und Kreuzung des Namens Nazareth mit Lazarus, dem Beschützer von Aussätzigen und ansteckenden Krankheiten im Allgemeinen. Die Insel Lazzaretto Vecchio, die den Lido di Venezia überblickt, hieß vor dem 15. Jahrhundert Isola di Santa Maria di Nazareth. Dort stand die gleichnamige Kirche, die im 19. Jahrhundert abgerissen wurde, und wurde von den Augustiner-Eremiten bewohnt, die Pilgern aus dem Heiligen Land Unterschlupf gewährten.

Nachdem die venezianische Republik den Augustinermönchen eine andere Insel, Santo Spirito im südlichen Teil der Lagune, zugewiesen hatte, benutzte sie die Insel St. Maria die Nazareth als Ort, der für die Isolation und den Schutz von Pestopfern reserviert war. Im Jahr 1423 wurde sie vom Senat der Republik Venedig ausgewählt, um – zum ersten Mal in der Welt – ein Lazarett für die Isolierung von Pestopfern einzurichten

Die Wahl des Ortes hing von der Nähe zur Hafenmündung von Malamocco ab, von wo aus die Handels- und Passagierschiffe nach Venedig einliefen, und von der Nähe zur Insel San Lazzaro, die für die Aufnahme von Leprakranken bestimmt war. Es ist sehr wahrscheinlich, dass bei der Bezeichnung der beiden nahe beieinander liegenden Inseln, die für die Aufnahme von Pest- und Leprakranken bestimmt waren, eine sprachliche Überschneidung zwischen Nazareth und Lazarus geschaffen wurde: nazareth > nazaretum > lazaretto.

Auf diese Weise entwickelte die venezianische Republik St. Markus eine der ältesten und weitsichtigsten sanitären Lösungen zur Seuchenkontrolle, um die Ausbreitung der Pest einzudämmen: ein Lazarett, das heißt ein sanitäres Modell der Isolierung und Behandlung, das sich von Venedig aus über die ganze Welt verbreitete.

Lazzaretto Vecchio: die Ursprünge des ersten Lazarett der Welt

Lazzaretto Vecchio, zu Deutsch Altes Lazarett, ist eine Insel, die zum zentralen Teil der venezianischen Lagune von Venedig gehört. Sie liegt nur wenige Meter vom inneren Ufer des Lido entfernt, genauer gesagt von der Via Riva del Corinto, von der aus man die Rückseite des historischen Bauwerks auf der kleinen Insel sehen kann, und von der aus die Fähren zu einem Besuch der Insel ablegen.

Aus dem Namen der Insel, die ursprünglich Santa Maria di Nazareth hieß, wurde der Begriff Nazaretum und später Lazzaretto, ein deutlicher Hinweis auf die nahe gelegene Insel, die dem Heiligen Lazarus geweiht ist und auf der sich das armenische Kloster befindet.

Im Jahr 1423 wurde auf Geheiß des Senats der Serenissima ein Krankenhaus zur Behandlung und Isolierung von Pestopfern errichtet, das nach dem Bau des späteren Lazzaretto Nuovo im Jahr 1468 schließlich den Namen Lazzaretto Vecchio erhielt.

In diesem Gebiet wurden bei jüngsten Ausgrabungen Massengräber mit Tausenden von Bestattungen aus dem 16. und 17. Um die Mitte des 19. Jahrhunderts wurde das Gebäude als Militärlager genutzt, wobei die Kirche und der romanische Glockenturm abgerissen wurden.

Um 1970, wurde die Insel und das darüber liegende Gebäude sogar als städtischer Tierheim genutzt. Nach Jahren der Entwertung eines Ortes von so großer historischer und denkmalpflegerischer Bedeutung nahmen das Ministerium für öffentliche Arbeiten und das Ministerium für kulturelles Erbe im neuen Jahrtausend erhebliche Eingriffe auf der Insel vor, mit der Absicht, sie zum Standort des Nationalen Archäologischen Museums der Lagune von Venedig zu machen. Allerdings ohne Erfolg.

Nach einer Pause und der Befürchtung, dass die Insel wieder in Verwahrlosung und Verfall versinken würde, nahm die Archäologische Oberaufsicht Venetiens 2013 die Instandhaltungsarbeiten wieder auf und ermöglichte in Zusammenarbeit mit vielen anderen Verbänden Tausenden von Menschen, die Insel zu besuchen und ihr neues Leben einzuhauchen.

Der Lazzaretto Nuovo: die Quarantänestation der Serenissima

Der Lazzaretto Nuovo liegt nordöstlich von Venedig und am Anfang des Sant’Erasmo-Kanals. Seine Fläche ist größer als die des Lazzaretto Vecchio, und archäologische Funde belegen, dass hier schon in der Bronzezeit Menschen gelebt haben.

Bevor die Insel 1468 nach der Einrichtung eines Lazaretts zur Verhinderung von Seuchen den anerkannten Namen Lazzaretto Nuovo erhielt, hieß sie “Vigna Murada“: Der Name wurde im ältesten schriftlichen Dokument über die Insel erwähnt, einer notariellen Urkunde aus dem Jahr 1015.

Als Lazarett wurde die Insel zu einem obligatorischen Zwischenstopp, an dem Schiffe, die aus dem Mittelmeer und fernen Meeren kamen, für Gesundheitskontrollen anhalten mussten: Um dies effizient zu gestalten, wurden zahlreiche Gebäude errichtet, darunter der Tezon Grande, der mit einer Länge von mehr als 100 Metern das größte öffentliche Gebäude Venedigs nach der Corderie dell’Arsenale war.

Wenn bei der Untersuchung eine ansteckende Krankheit diagnostiziert wurde, wurden die Kranken in das Krankenhaus auf Lazzaretto Vecchio gebracht. Genau wie dieses wurde die Insel zwischen 1700 und 1800 für militärische Zwecke genutzt und war aufgrund ihrer strategischen Lage, die es ihr ermöglichte, den Eingang zur Lagune von Venedig zu kontrollieren.

Die Bögen des Gebäudes aus dem 16. Jahrhundert wurden geschlossen und verstärkt, genau wie die Mauern, die es umgeben. Nach der Stilllegung der Insel durch die Armee im Jahr 1975 wurde Lazzaretto Nuovo zeitnah restauriert und wiederhergestellt: Dank des Engagements von Freiwilligenverbänden, Organisationen und Institutionen wurde die Insel Teil des Museumsrings der Stadt und verfügt über eine ACTV-Haltestelle der Linie 13, die von Fondamente Nove über Sant’Erasmo nach Treporti fährt.

Besuche das Lazzaretto Nuovo!

Die Insel kann vom 8. April bis zum 21. Oktober jeden Samstag im Rahmen von zwei Führungen besichtigt werden:

• morgens um 11:00 Uhr auf Englisch – nach Anmeldung bei info@lazzarettiveneziani.it bis zum Mittwoch
• nachmittags um 16:00 Uhr auf Italienisch

Die Führung auf Englisch wird im August nicht(!) angeboten.

Die Insel ist mit der ACTV-Linie 13 zu erreichen: Abfahrt von Venedig Fondamente Nuove oder von Treporti. Die Fahrt mit dem Vaporetto von Fondamente Nove dauert etwa 25 Minuten, ein Halt in Lazzaretto Nuovo muss beim Schiffspersonal beantragt werden.

Für den Besuch wird ein Beitrag von 10 Euro pro Person verlangt (ermäßigt 5 Euro für Kinder bis 14 Jahre), der für gemeinnützige Aktivitäten des Museums gespendet wird. Die Bezahlung erfolgt am Eingang, nur über Debit- oder Kreditkarte.

Ein Besuch dauert etwa zwei Stunden und umfasst den historisch-archäologischen Rundgang innerhalb der Mauern, inklusive der Museumsausstellung im Tezon Grande und der archäologischen Ausgrabungen unter freiem Himmel, sowie die Naturwanderung “Der Pfad der Barene”. Die Wanderung kann nur mit einer geführten Tour gemacht werden.

Woher kommt das Wort Quarantäne?

Im sanitären Sinne bezeichnet es die Isolation für einen Zeitraum von vierzig Tagen, der je nach Entwicklung der Krankheit und ihrer Ausbreitung verkürzt werden kann.

Das italienische Wort Quarantena, das allerdings nicht in Venedig geprägt wurde, wurde schon im Lazzaretto Nuovo verwendet und bezeichnet die Genesung nach einer Krankheit. Die Quarantäne ist der “Zeitraum von vierzig Tagen, in dem Dinge oder Menschen, die der Pestilenz verdächtigt werden, im Lazzaretto aufbewahrt werden.” (Giuseppe Boerio, Dizionario del dialetto veneziano, Santini Editore 1829.

In venezianischen Archivdokumenten taucht es in der venezianischen Form quarantina auf.

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